「世界三大美女 誰」という検索に対して、日本国内の辞書やポータルサイトの多くは「クレオパトラ、楊貴妃、小野小町」と記載しています。しかし、世界三大美女 海外の反応を調査すると、海外の歴史愛好家や教育現場では全く異なるリアクションが返ってきます。
英語圏で「Three Great Beauties of History」や「The Most Beautiful Women in History」を問うと、筆頭に挙がるのは古代エジプト末期の女王クレオパトラ7世、そしてギリシャ神話に登場するスパルタの王妃ヘレネー（Helen of Troy）です。ヘレネーは「その美貌ゆえに1,000隻の軍船を動かし、トロイア戦争を引き起こした（The face that launched a thousand ships）」と語り継がれる西洋世界における美の究極の象徴です。
一方、中国圏では自国の歴史を彩る「中国四大美人」として西施（せいし）・王昭君（おうしょうくん）・貂蝉（ちょうせん）・楊貴妃が絶対的な地位を確立しており、世界枠としてクレオパトラを認知することはあっても、小野小町の名前がそこに並ぶことはまずありません。つまり、小野小町を世界トップクラスの美の象徴として並立させているのは、世界中で日本市場だけという「小野小町 日本だけ」の構図が浮き彫りになります。
