新名神高速道路は、線形が緩やかで制限速度が引き上げられた区間（最高速度120km/h試行区間など）を含む高規格な高速道路です。走りやすい設計である反面、ドライバーが無意識のうちに過剰なスピードを出してしまいやすい側面を持っています。
専門家が指摘する主な事故原因は、以下の3点に集約されます。
第一に、長大トンネル特有の視覚的錯覚と勾配（サグ部）です。トンネル内部の下り坂から上り坂に転じる箇所では、無意識に速度が低下しやすく、これに気付かない後続車が車間距離を詰めてしまい、突発的な渋滞の最後尾へ追突するリスクが急増します。
第二に、長距離大型貨物車の過密走行と疲労運転です。東西の物流を結ぶ路線であるため深夜から未明にかけて大型車の通行比率が極めて高く、漫然運転や居眠り運転が引き金となるケースが後を絶ちません。
第三に、運転支援機能への過信やスマートフォンのながら運転です。直線の多い整備された道路環境が、かえってドライバーの集中力を低下させる要因になっていると警鐘が鳴らされています。
