リチャードソンジリスの平均寿命は5年から8年、適切な環境下では10年近く生きる個体も存在する。飼育を始める初期費用として、頑丈な金属製ケージ、回し車、巣箱、牧草、ペレット、そして真冬・真夏の光熱費を含めると十数万円単位の予算を見込む必要がある。特に地中を掘る習性を満たすための床材の選定や、ケージの齧り防止対策は妥協できない。
発情期に見られる特有の威嚇行動や激しい噛みつきに直面し、「思っていた性格と違う」と手放す飼い主の存在は動物愛護の観点からも大きな影を落としている。触れ合えるぬいぐるみではなく、野生の衝動を宿した一頭の独立した命として向き合えるか。生活スタイルと経済的な基盤を冷静に見つめ直すことが求められる。
