古今東西の昆虫食文化において、カミキリムシの幼虫ほど味覚面で絶賛されてきた種は他に類を見ません。フランスの昆虫学者ファーブルが著書『昆虫記』の中でローストした幼虫の風味を「アーモンド風味の極上ペースト」と激賞した逸話は有名ですが、日本の愛好家の間でもカミキリムシ幼虫マグロのトロ説は決して誇張ではないと語り継がれています。
実際に実食した愛好家によるカミキリムシ幼虫の味の感想を総合すると、「皮はパリッと香ばしく、噛んだ瞬間に口中へ広がるのは上質なエビのミソと甘い生クリームを掛け合わせたような濃厚な脂」「後味には木の実のような澄んだ芳香が抜ける」という意見が圧倒的多数を占めます。地域によっては「ゴトウムシ」の俗称で親しまれ、関西から中国・四国地方の山間部では、ゴトウムシの味と評判の高さからかつて高値で取引されていた歴史すら存在します。
なぜ昆虫特有の青臭さや土臭さが微塵もないのか。その背景には、幼虫の特異な食性が深く関わっています。カミキリムシ幼虫が美味しい理由の根幹は、幼虫が生木や乾燥木材の内部深くを掘り進み、清潔な木部組織や形成層、デンプン、樹液だけを食べて育つ「完全木食性（材食性）」にあります。土壌や腐葉土を摂食する甲虫（カブトムシなど）の幼虫とは異なり、消化管内に腐敗臭や泥の混入がないため、蓄積された不飽和脂肪酸と遊離アミノ酸（グリシン、アラニン、グルタミン酸など）の純粋な甘味だけがダイレクトに舌へ伝わる構造になっているのです。
