「練習で再現できない走りは、本番のプレッシャー下で絶対に出せるわけがない」
単独インタビューの席上、彼は静かながらも力強い口調でそう語った。彼が所属する実業団の名門・三菱重工陸上競技部で行われているトレーニングは、陸上関係者の間でも「極めて過酷」と知られている。単に月間走行距離を伸ばすだけでなく、走りの「質」に対するこだわりが桁違いなのだ。
取材で明かされたのは、レース終盤の極限疲労を人工的に作り出して挑む独自の分割インターバル走だ。心拍数が限界近くに達した状態から、意図的に急激なペースチェンジを仕掛ける走法を反復する。科学的な数値データに基づきながらも、最後は泥臭い精神力で押し切る。この極限状態での再現性の高さこそが、彼の驚異的なラストスパートを支える最大の秘密であった。
