愛人とは違う？歴史や文学に宿る「妾」の本当の意味と知られざる法について分かりやすく解説いたします。最新の情報をお届けします。

現代において、結婚関係の外にいるパートナーは「愛人」と呼ばれることが多い。この両者を混同しがちだが、社会的な位置づけには天と地ほどの開きがある。現代の愛人が法律上の庇護を受けず、社会的にも隠蔽される対象であるのに対し、かつての妾は「家制度の内部」に公然と存在していた。

当時は、正妻が子どもを産めない場合や、お家の存続が危ぶまれる場合に、血筋を繋ぐための「バックアップ機能」として機能した。周囲の親族もその存在を認識しており、単なる個人の好色による浮気とは明確に区別されていたのである。