子どもの頃から「小銭を貯金箱に貯めて銀行へ持っていく」という習慣に親しんできた世代にとって、小銭を預けるだけで手数料を徴収される仕組みには違和感を覚えるかもしれません。しかし、金融界を取り巻く環境は激変しました。
硬貨の手数料がここまで厳格化された背景には、硬貨の取り扱いにかかる莫大な管理・物流コストが存在します。紙幣に比べて重くかさばる硬貨は、輸送時の警備費用や保管スペースの確保、店舗での厳重な員数管理に多大な人的リソースを要します。さらに、小銭を高速計数する機器の導入・メンテナンス費用や、ATM内部で異物混入・詰まりが発生した際の修理対応コストも重くのしかかっていました。
折しも日銀の金融政策推移や長年にわたる超低金利環境下で、銀行側のコスト削減圧力は一段と強まりました。加えて、政府主導のキャッシュレス決済推進の流れも後押しとなり、「現金インフラの維持コストは利用者が公平に負担すべき」という方針へシフトしたのが手数料導入の真相です。その結果、1円玉や5円玉を数百枚預けると、預入金額よりも手数料が高くなる「逆転現象」が現実のものとなっています。
