「昔買ったヒートテックを着ても肌寒く感じる」という現象には、明確な科学的理由が存在します。ヒートテックは東レとの共同開発によって生まれた特殊な混紡繊維（ポリエステル、レーヨン、アクリル、ポリウレタンなど）で構成されています。
発熱の核となるのは、人体から常に蒸発している微量な水分（不感蒸泄）を吸着して熱エネルギーへと変換するレーヨン繊維の「吸湿発熱」機能です。そして、その熱を閉じ込めるのが極細アクリル繊維の空気層（エアポケット）であり、全体を肌に隙間なくフィットさせるのが伸縮性に優れたポリウレタンです。
暖かさが低下する主たる原因は、以下の2つの劣化プロセスにあります。
第一に、ポリウレタンの経年劣化（加水分解）によるフィット感の消失です。ポリウレタンは空気中の水分や皮脂、紫外線、熱に弱く、製造された瞬間から徐々に加水分解が進みます。弾力性を失った生地はヨレて伸び、肌と生地の間に余分な隙間（空気の通り道）が生まれます。ヒートテックは「肌に直接触れて汗を吸い上げる」ことで初めて発熱するため、肌から離れて密着度が下がった時点で発熱効率は大幅に低下します。
第二に、摩擦や洗濯による繊維の痩せと毛羽立ちです。長期間の洗濯によって極細繊維が脱落したり絡まり合ってフェルト化（毛玉化）すると、熱を蓄えるはずのデッドエア（静止空気層）が押し潰され、保温機能が著しく削ぎ落とされます。結果として「ただの薄手の化繊シャツ」を着ている状態に陥ってしまうのです。
