発売当時、日本レコード大賞の最優秀歌唱賞を受賞するなど、高い評価を受けた本作。しかし、その真価がより深く国民に浸透した背景には、長年にわたるNHK紅白歌合戦での歌唱がある。石川さゆりは『津軽海峡・冬景色』と交互に、幾度となくこの曲を紅白の大ステージで披露してきた。
年を重ねるごとに凄みを増すそのパフォーマンスは、大晦日の風物詩にとどまらず、世代を超えた圧倒的な体験として記憶されている。NHK紅白歌合戦という国民的番組を通じて、時代を超えて受け継がれ、いつしか誰もが知る象徴的な楽曲としての地位を不動のものにした。
