これまで主に「ここぞの代走」として重用されてきた羽月隆太郎だが、首脳陣の評価は今や大きく変わりつつある。指揮を執る新井貴浩監督は、彼の打撃に対する積極性と守備位置での適応力を高く評価。単なる途中出場要員ではなく、スタメンとしてグラウンドに送り出す試合を意図的に増やしている。
新井監督が描く起用プランの根底にあるのは、「1点をもぎ取る圧迫感」を初回から相手に与え続けることだ。出塁すれば即座に二盗を狙える俊足は、相手投手の配球を狂わせ、後続打者へのストレート勝負を余儀なくさせる。従来のトップバッター像を塗り替える存在として、羽月の存在感は日に日に増している。
