歌手として頂点を極めた後、彼はさらなる進化を遂げる。サンミュージックプロダクションに所属し、本格的な俳優としての道を切り拓いていったのだ。その転換点となったのが、大ヒットドラマ『どてらい男（やつ）』である。泥臭くもたくましく生きる主人公・山形モーゼル辰五郎役を熱演し、役者としての確固たる地位を築き上げた。
画面から溢れ出る圧倒的なエネルギーと人間味。かつてのトップアイドルは、日本中を唸らせる名優へと変貌を遂げた。芸能界における彼の存在感は、歌謡界だけでなくテレビドラマ界にとっても唯一無二のものとなっていった。
