1990年代半ば、ジャニーズJr.黄金期と呼ばれる空前のムーブメントの中で、櫻井翔の存在感は際立っていた。透明感あふれるビジュアルと、どこかミステリアスでクールな眼差し。当時から誌面やステージに立つたびに異彩を放ち、一目でファンを虜にする強烈なオーラを纏っていた。
Jr.時代の有名なエピソードとして語られるのが、学業と芸能活動の両立に対する並々ならぬ覚悟だ。テスト期間中であっても一切仕事を休まず、楽屋でも教科書を開き続ける姿勢は周囲を驚かせた。単なる「顔が良いアイドル」にとどまらず、己のスタイルを貫き通す意志の強さが、若い頃の彼をいっそう魅力的に仕立て上げていたのは間違いない。
