海坊主が常に濃いサングラスを着用している最大の理由は、進行性の弱視により最終的に視力を完全に失っている（失明している）ためです。この悲劇の発端は、中米の内戦時代にまで遡ります。
当時、ゲリラ部隊の凄腕戦士として名を馳せていた冴羽獠と、政府軍側の傭兵として戦っていた海坊主は敵同士として激突しました。その際、獠は敵組織「ユニオン・テオーペ」によって幻覚剤「エンジェル・ダスト（PCP）」を過剰投与され、痛覚を失った狂戦士と化していました。正気を失った獠の凄まじい銃撃を受けた海坊主は重傷を負い、その弾丸によって視神経に致命的なダメージを受けたのです。
戦火を生き延びた後も視力低下は徐々に進行し、物語の後半では完全に光を失うことになります。しかし海坊主は獠を恨むどころか、薬物によって地獄を味わわされた獠の苦悩を誰よりも理解し、新宿で再会してからは互いの背中を預け合える最大の戦友となりました。失明後も研ぎ澄まされた聴覚や空間把握能力によって常人以上の戦闘力を発揮し続ける姿は、彼の超人的な精神力を象徴しています。
