実在する「トトロのバス停」と聞いて、まず押さえておくべきなのは、「ジブリ公式の映画モデル地」と「ファンや地域住民の手で創り上げられた聖地」の2種類が存在するという事実です。映画の舞台背景の着想源とされるのは埼玉県所沢市や東京都東村山市に広がる狭山丘陵ですが、全国で話題を呼ぶ「バス停」の数々は、地名の一致や地域おこし、家族への愛情をきっかけに生まれた愛すべきランドマークです。
特に全国的な知名度を誇るのが、大分県佐伯市宇目にある「ととろバス停」です。この地はもともと「轟（ととろ）」という実在の集落名であり、大分バスの停留所として実際に機能していた歴史を持ちます。緑深い山あいに佇む木造の待合所とバス停標識は、まさに劇中の世界そのものです。
さらに近年SNSを中心に爆発的な人気を博しているのが、宮崎県西諸県郡高原町に佇むトトロのバス停です。民家の敷地内に突如現れる高さ約3メートルもの巨大なコンクリート製トトロ像は、細部まで精巧に再現されており、国内外の旅行者を圧倒し続けています。
このほかにも、津軽海峡を望む青森県外ヶ浜町や、福岡県、長崎県などにも愛好家や地元有志が設置したユニークなバス停スポットが点在しています。それぞれの場所が異なる魅力と背景を持ち、旅人を温かく迎え入れています。
