ライブ映像の向こうにそびえ立つ雄大な建築こそが、国宝に指定されている善光寺本堂だ。東日本最大級の木造建築として知られるこの本堂には、一光三尊阿弥陀如来が絶対秘仏として祀られている。宗派を問わず「一生に一度は善光寺参り」と称されるほど、人々の信仰を集め続けてきた。
この寺院の起源は、飛鳥時代に遡る。信濃国の住民であった本田善光が、難波の地から阿弥陀如来の尊像をこの地へお連れし、お祀りしたことが始まりとされる。「善光寺」という名は、まさにこの本田善光の名に由来している。映像に映る大屋根の深みには、千四百年以上にわたって人々の願いを受け止めてきた歴史の重みが宿っている。
