池袋駅西口や新大久保駅周辺を歩くと、漢字の看板を掲げた食材店が目立ちます。かつては輸入生鮮食品や調味料を淡々と並べる小規模な商店が主流でしたが、現在は大型複合商業施設化や明るく開放的な陳列を取り入れた店舗が増加しました。その背景には、日本在住の外国人人口の推移に加え、日本の若年層やグルメ層における「リアルなアジア体験」への需要の高まりがあります。
なかでも象徴的な存在が、中国物産店 池袋エリアを牽引する「友誼商店（ゆうぎしょうてん）」です。スーパーマーケットに本場そのままのフードコート（友誼食府）を併設したビジネスモデルは、SNSや動画プラットフォームを通じて爆発的な話題を呼びました。買い物だけでなく、現地そのままの朝食や屋台料理をその場で味わえる体験価値が、従来の「敷居が高い中華食材店」というイメージを大きく塗り替えています。
さらに、中国物産店 新大久保エリアでも、コリアンタウンとしての顔に加えてアジア各国の食材店がしのぎを削る多国籍ストリートへと変化しています。ディスカウントストア並みの価格帯で手に入る冷凍点心や、日本の一般的なスーパーでは取り扱いのない本格中華調味料を求め、週末には多種多様な客層で賑わいを見せています。
