海外の大手スポーツメディアや現地ジャーナリストは、大谷翔平が見せたビジュアルの変化に素早く反応した。米スポーツ専門局の見解によれば、このイメチェンの背景には、一人のアスリートとしての確固たる心境の変化があるという。かつては若き天才として挑戦者の立場にいた彼も、今やチームを牽引する絶対的な大黒柱だ。自身を追い込み、精神的な境地を次なるステージへと引き上げるためのアプローチとして、外見に変化を付ける手法はトップアスリートによく見られる。
また、プライベートの充実や環境の変化も、彼のアスリートライフスタイルに落ち着きと深みを与えている要因と指摘される。過剰なメディアの熱狂から一歩距離を置き、自身のペースと世界観を守るための「心理的なシールド」として髭を蓄えているのではないかという分析も根強い。単なる流行の追随ではなく、内面的な成長や決意がそのまま表情に現れた結果と言えるだろう。
