ケルニッヒ徴候の診察手順はシンプルに見えますが、正確な判定には厳密な角度管理と解剖学的理解が不可欠です。以下に、ベッドサイドで実践されるケルニッヒ徴候 臨床手技詳細まとめの手順を示します。
【検査の具体的ステップ】
- 体位の確保：患者をベッド上に仰臥位（仰向け）でリラックスさせ、枕を外して全身の力を抜いてもらいます。
- 股関節・膝関節の屈曲：検者は患者の片側の脚を持ち上げ、股関節を90度、膝関節を90度に曲げた状態を作ります。
- 下腿の受動的伸展：もう一方の手で足首または踵を支え、大腿を固定したまま、ゆっくりと膝関節を上方へ伸ばしていきます。
- 角度と反応の観察：膝を伸ばしていく過程で、抵抗感、大腿後面の激痛、あるいは反対側の脚が無意識に曲がる反射（協調反応）が起きないかを確認します。
ここで臨床上の判定基準となるのが「135度」という数値です。膝関節の角度が135度（伸展不全角45度）に達する前に強い抵抗や疼痛が生じ、それ以上伸ばせなくなった場合を「ケルニッヒ徴候 陽性」と判定します。
なぜ「135度」が境界線になるのでしょうか。その理由は、人体の神経解剖学的構造にあります。股関節90度屈曲位から膝を伸展させていくと、坐骨神経を介して脊髄硬膜が尾側（足側）へと強く引っ張られます。健康な成人であれば135度を超えてほぼ真っ直ぐ（180度近く）まで伸展できますが、髄膜に炎症や出血があると、硬膜の伸展刺激が激しい疼痛反射を引き起こし、ハムストリングス（大腿後面筋群）が防御的に攣縮（スパズム）を起こします。その牽引ストレスが臨界点に達するのが、まさに135度付近なのです。
