長年彼を追い続けてきた芸能関係者の間で、密かに囁かれていた再婚の噂。今回の電撃発表に至るまで、彼が取った行動は極めて慎重だった。気になるお相手は、芸能界とは全く無縁の一般女性である。過去の過ちによって厳しい社会的批判に晒され、周囲の視線に怯えていた時期の堤下敦を優しく包み込み、精神的な支えとなった人物だ。
出会いのきっかけは、彼が芸能活動を休止し、生活の拠点を静かに移していた時期に遡る。共通の知人を介した小さな食事会が始まりだったという。派手な外食を避け、自炊中心の生活を送るようになった彼に対し、彼女は料理の手順を尋ねたり、彼が振る舞う手料理を美味しそうに食べたりと、ごく自然に距離を縮めていった。大々的な交際会見を行わず、ごく親しい関係者にのみ報告する形を取った背景には、世間の過剰な報道から彼女を守りたいという彼の強い責任感があった。
