オーストリア出身の精神科医アルフレッド・アドラーが提唱したアドラー心理学は、怒りという感情に対する従来の常識を根底から覆す。アドラーは、怒りを「衝動的に湧き出るもの」ではなく、「相手を屈服させ、自分の思い通りにコントロールするために捏造された手段（目的）」と定義した。
この理論に基づけば、職場や人間関係におけるストレスへの解法は「課題の分離」に行き着く。「相手がどのような態度を取るか」は相手の課題であり、自分が操作できる領域ではない。「相手の不機嫌を自分の責任として背負わない」という境界線を明確に引くことで、他者の無神経さに過剰反応しない精神的自由が手に入るのだ。
