『笑点』において、6代目円楽さん（旧・三遊亭楽太郎）と桂歌丸さんが繰り広げた「罵倒合戦」は、番組の黄金期を支えた最大の看板名物でした。円楽さんの鋭利な毒舌に対し、歌丸さんが「座布団全部持って行きなさい！」と返すテンポの良い応酬は、全国のお茶の間を沸かせました。
しかし、画面上の激しいやり取りとは裏腹に、舞台裏における二人の結びつきは極めて強固でした。円楽さんにとって歌丸さんは、師匠である5代目三遊亭圓楽さんと並ぶ「芸の親」であり最大の理解者だったのです。若手時代から歌丸さんは円楽さんの才能を誰よりも高く評価し、落語の技術から番組での立ち居振る舞いに至るまで、温かく指導し続けました。
2018年7月に歌丸さんが亡くなった直後の『笑点』追悼特番で、円楽さんが涙を流しながら叫んだ「ジジイ！早すぎるんだよ！」という別れの言葉は、形式にとらわれない深い敬愛と喪失感の象徴として今も語り草となっています。生前、歌丸さんは「楽さんがいるから安心して番組を任せられる」と周囲に漏らしており、二人の間には言葉を超えた絶対的な信頼関係が存在していました。
