ネット上の簡易的なガーデニング解説では「ひこばえは見つけたらすべて切り落とせ」という画一的な言説が溢れています。しかし、樹木の延命や庭園デザインの高度な現場において、この常識は必ずしも100％の正解とは言えません。剪定を仕事にするプロフェッショナルが意図的にひこばえを「残す」例外的なケースが存在します。
最大の例外は、老木や衰弱した主木の「主幹更新（世代交代）」を狙う場合です。例えば、芯止まりを起こして幹の内部に空洞ができた古木や、幹折れの危機にある成木に対し、地際から出た最も元気なひこばえを1本だけ選定して育て上げ、数年かけて古い親幹と交代させる高度な技術があります。特にシマトネリコやアオダモのように、自然な「株立ち（一本の根から複数の幹が立ち上がる樹形）」を愛でる雑木類では、古くなった主幹を地際で伐採し、ひこばえを太らせて美しい株立ち樹形を再構築する仕立て直しが日常的に行われています。
また、庭木の手入れ初心者が陥る最も深刻な失敗は、「中途半端な切り方」です。生えてきたひこばえの勢いに驚き、地面の高さで剪定バサミを入れて先端だけを切り落としてしまう行為が散見されます。
地表すれすれで切断すると、切断部の周囲に残った潜伏芽から、翌月には2本、3本と枝分かれして束状にひこばえが爆発的に再生します。結果として切る前よりも状況が悪化し、根元の肥大化やコブの形成を招いてしまうのです。「切るなら発生源の組織ごと取り除く、残すなら目的を持って1本に絞り込む」という明確な剪定哲学を持たずにハサミを振るうことこそが、樹木を最も弱らせる盲点と言えます。
