2011年2月22日の創刊以来、隔月刊ペース（偶数月22日発売）で快進撃を続けていた『JSガール』がなぜ事実上の休刊へと追い込まれたのか。現場を知る出版関係者や業界アナリストの証言を突き合わせると、単なる「読者離れ」という言葉では片付けられない、時代と市場の急激な地殻変動が浮き彫りになります。
最大の要因として挙げられるのが、タイアップを支えていた高級キッズアパレルブランドの失速と市場再編です。2010年代前半、女子小学生の間では「EARTHMAGIC（アースマジック）」「RONI（ロニィ）」「JENNI（ジェニィ）」といった1着1万円前後も珍しくない高価格帯のデコラティブなブランドが全盛を誇っていました。しかし、2010年代後半に入るとファストファッションの波が低年齢層にも急速に波及します。GUやしまむら、さらにはSHEINをはじめとする越境ECが台頭し、高額なキッズ服を毎シーズン買い揃える消費行動は急激に冷え込みました。有力ブランドの破産や事業譲渡が相次ぎ、雑誌の生命線であったタイアップ広告収入が根底から揺らぎました。
二つ目の要因は、小学生における可処分時間のデジタルシフトです。スマートフォンやタブレットの家庭内普及率が劇的に跳ね上がった2015年以降、子どもたちの憧れの対象は紙の雑誌モデルから、YouTubeで日常を発信するキッズYouTuberや動画クリエイターへと急速に移行しました。定価数百円を払って隔月発売を待つ雑誌のサイクルは、24時間リアルタイムに更新される無料のショート動画の即時性に太刀打ちできなくなっていったのです。
三つ目は、版元である三栄書房の事業ポートフォリオ見直しという社内事情です。もともと『オートスポーツ』や『Option』など自動車・モータースポーツ系雑誌を中核事業としてきた三栄書房において、女子小学生向けファッション雑誌というジャンルは極めて挑戦的な異色領域でした。広告主の撤退と印刷・用紙コストの高騰という逆風が重なった段階で、採算性の観点から経営判断が下されたことは出版ビジネスの力学として必然の帰結でした。
