本作の爆発的ヒットを決定づけたのは、原作キャラクターが憑依したかのような奇跡的なキャスト陣の熱演でした。当時の制作発表やインタビューで語られたエピソードを振り返りつつ、日本エンタメ界のトップランナーとして歩み続ける彼らの現在を追います。
牧野つくし役：井上真央
子役出身の実力派として知られていた井上は、本作で見せた圧倒的な喜怒哀楽とタフな雑草魂によって、国民的女優へと飛躍を遂げました。その後のNHK連続テレビ小説『おひさま』や大河ドラマ『花燃ゆ』での単独主演を経て、映画『八日目の蝉』では日本アカデミー賞最優秀主演女優賞を受賞。派手なメディア露出に頼ることなく、誠実かつ陰影に富んだ芝居で確固たる地位を築いています。松本潤とはその後も長年にわたり公私両面での注目を集め続け、平成のベストカップルとしてファンの胸に刻まれています。
道明寺司役：松本潤（F4リーダー）
F4の頂点に君臨する俺様御曹司を、傲慢さと子供のような純真さを同居させて演じ切った松本。グループ「嵐」としての活動休止後も、TBS日曜劇場『99.9-刑事専門弁護士-』の成功や、NHK大河ドラマ『どうする家康』での徳川家康役など、俳優として円熟味を増しています。近年は個人事務所を立ち上げ、演出家・プロデューサーとしての才能も遺憾なく発揮。当時の特番で「道明寺という役は自分の役者人生のターニングポイントだった」と述懐していた通り、彼の表現の根底には今も本作で培われた熱量が息づいています。
花沢類役：小栗旬
つくしのピンチに必ず現れる孤高の美青年・花沢類。小栗のクールな佇まいと憂いを帯びた眼差しは「花沢類派」と呼ばれる熱狂的ファンを生み出しました。その後、NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』での圧巻の座長ぶりをはじめ、日本映画・ドラマ界を牽引する名優へと登り詰めました。現在は所属事務所「トライストーン・エンタテイメント」の代表取締役社長に就任。自らの俳優業を続けながら、日本の芸能環境の改善や若手育成に尽力する真のリーダーとして業界を支えています。
西門総二郎役：松田翔太
茶道家元の跡取りでプレイボーイの西門を演じ、独特の色気とスタイリッシュな存在感でブレイクを果たした松田。『LIAR GAME』シリーズなど数々の話題作で主演を務め、俳優として唯一無二のポジションを確立しました。アートやファッション、アウトドアカルチャーへの造詣も深く、独自の美学を持ったクリエイティブな活動を多方面で展開しています。
美作あきら役：阿部力
F4のバランサーであり、年上キラーの美作をスマートに演じた阿部。中国語が堪能なグローバルなバックグラウンドを活かし、日本のみならず台湾や中国本土の映像作品、舞台作品でも活躍。近年は映像制作や国際的なエンタメプロジェクトに携わるなど、多角的な視野でキャリアを重ねています。
クランクアップ時にキャスト全員が涙を流して抱き合ったという逸話は有名ですが、この5人が作り上げた信頼関係は、作品を超えてそれぞれの俳優人生における強固な礎となっています。
