一般のフィットネス情報やWeb上の解説記事には、生化学の視点から見ると看過できない俗説や誤解が蔓延しています。取材現場でも専門家から警鐘が鳴らされている代表的な2つの誤解を是正しておきましょう。
第1の誤解は、「有酸素運動は開始後20分経たないと脂肪（β酸化）が燃えない」という言説です。これは生化学的には明確な誤りです。運動開始直後から脂肪酸分解とβ酸化は即座に稼働しています。単に運動初期は筋グリコーゲンや血中グルコースの利用比率が高く、運動持続に伴ってアドレナリンやグルカゴンの分泌が高まり、中性脂肪の分解が進んで脂肪酸のエネルギー寄与率が「糖質を逆転するポイント」がおよそ20分前後であるという話にすぎません。5分でも10分の運動であっても、ミトコンドリアマトリックス内では確実にβ酸化の歯車が回転しています。
第2の誤解は、「L-カルニチンサプリを飲めば、運動しなくても脂肪酸が自動的にβ酸化されて痩せる」というカルニチン神話です。カルニチンシャトルは確かに脂肪酸輸送の必須因子ですが、律速段階はあくまで「運動や絶食によるエネルギー需要（ATP/ADP比の低下）」と「ホルモン感受性リパーゼによる脂肪組織からの脂肪酸放出」にあります。細胞内にいくら輸送トラック（カルニチン）を過剰に並べたところで、積み荷（遊離脂肪酸）が供給されず、仕向け地（クエン酸回路）でのATP消費要求がなければ、β酸化の回転速度が上がることはありません。
