ネット上の簡易解説記事や一部の初学者向け動画では、化学的に不正確な解説が散見されます。その最たるものが「価数が多いほど級数も高くなる」「エチレングリコールは2つのOHを持つから第二級アルコールである」という誤解です。
エチレングリコール（1,2-エタンジオール：HO-CH₂-CH₂-OH）は、分子内にヒドロキシ基を2個持つため「二価アルコール」ですが、それぞれのヒドロキシ基が結合している炭素は1個の炭素としか結合していません。したがって、級数の観点からは「第一級アルコール」の性質を2箇所に併せ持った分子です。実際にエチレングリコールを酸化していくと、グリコールアルデヒド、グリオキサールを経て、最終的にシュウ酸（ジカルボン酸）へと段階的に酸化されます。
同様に、グリセリン（プロパントリオール）は「三価アルコール」ですが、両端の2基は第一級アルコール、中央の1基は第二級アルコールという混成構造を有しています。「価数＝分子内の数」「級数＝結合部位ごとの局所的構造」という境界線を正確に引くことが、有機化合物の誤認を防ぐ絶対防壁となります。
