日常の運転において最も危険なトラップとなっているのが、「赤の点滅信号は徐行すれば通過できる」という根拠のない思い込みです。道路交通法施行令第2条において、赤色の点滅信号の意味は「車両等は、停止位置において一時停止しなければならない」と明確に規定されています。
法律上、赤の点滅信号は路面に掲げられた赤い逆三角形の「止まれ（一時停止）」標識と全く同一の法的効力を持ちます。ブレーキを踏んでスピードを時速数キロまで落とす「徐行（直ちに停止できる速度で進行すること）」では法的な要件を満たしません。車輪が完全に回転を止め、静止状態を作り出さなければ、どれほど左右を慎重に確認していようとも「指定場所一時不停止等違反」として検挙の対象になります。
混同されやすいのが「黄色点滅信号」との決定的な違いです。交差する道路の双方が点滅運用されている場合、一方が黄色点滅、もう一方が赤色点滅に設定されます。それぞれの法的位置づけは対照的です。
- 黄色の点滅信号：歩行者や車両等は、他の交通に注意して進行することができる（一時停止の義務はなく、徐行義務も道路状況に応じたものにとどまる）。
- 赤色の点滅信号：停止線の直前（停止線がない場合は交差点の直前）で必ず一時停止し、安全を確認した後にのみ進行できる。
つまり、交差点における点滅信号の優先関係は、明らかに「黄色点滅側が優先」です。赤点滅側のドライバーが「相手も減速してくれるだろう」と油断して交差点へ鼻先を突っ込めば、優先権を持つ黄色点滅側の車両と猛スピードで激突することになります。この優先関係の非対称性こそが、点滅交差点特有の危険な落とし穴となっています。
