私たちが現在使っている太陽暦（新暦・グレゴリオ暦）と、明治5年まで用いられていた太陰太陽暦（旧暦）には、およそ1ヶ月から1ヶ月半ほどの季節のズレがあります。旧暦の1月1日は太陽の動きではなく「月の満ち欠け」を基準に決まるため、新暦に換算すると毎年日付が変動するのが特徴です。
一般的に、旧暦1月1日（旧正月）は新暦の1月21日頃から2月20日頃の間で毎年移動します。2026年における旧暦カレンダーの日程を確認すると、旧暦1月1日は2026年2月17日となり、旧暦1月の期間は2026年2月17日から3月18日まで続きます。
つまり、旧暦1月は現在の感覚で言えば「2月中旬から3月中旬の初春」に重なる時期であり、寒さが底を打ち、草木が芽吹き始める頃を指していました。
