乗客から見れば「たった300グラムの超過くらい目をつぶってくれてもいいのではないか」「接客が不親切だ」と不満を抱きがちな場面です。しかし、客観的な航空ジャーナリズムの視点から紐解くと、ジェットスター手荷物厳しい理由には、単なる現場の融通の利かなさではない構造的な必然性が存在します。
第一の理由は、「アンシラリー・レベニュー（付帯サービス収入）」の最大化です。LCCは基礎運賃を極限まで引き下げて競合他社との価格競争に勝つ代わり、座席指定料金、機内販売、そして手荷物料金などのオプション代金で利益を確保するビジネスモデルを採用しています。もし7kg制限のルールを曖昧にし、なし崩し的なオーバーを許容してしまえば、事前に料金を支払って預け入れ荷物を購入している真面目な顧客が不利益を被り、航空会社の収益基盤そのものが揺らいでしまいます。
第二の理由は、「安全運航のための厳密な重量管理（トリム計算）」と「定時運航の厳守」です。航空機は離陸前に乗客数、手荷物、搭載燃料の合計重さから重心位置（トリム）を厳密に計算し、フラップの角度や離陸推力を割り出しています。180名乗りのエアバスA320型機において、仮に乗客全員が1kgずつオーバーした荷物を持ち込めば、機体前方または後方に約180kgの計算外重量がかかり、空力計算に重大な狂いが生じます。
さらに、機内頭上の共用収納棚（オーバーヘッドビン）の容量には物理的な限界があります。乗客が規定外の荷物を無理に詰め込もうとすると収納作業が滞り、ドアクローズの遅延を引き起こします。1機の機体を1日何往復も高頻度でピストン運航するLCCにとって、わずか数分の遅れがその日全体の運航破綻を招くリスクとなるため、会社組織を挙げて搭乗ゲートでの厳格な取り締まりを徹底しているのです。
