だが、美化された男の美学は、1970年代に入ると一変する。監督・深作欣二の手によって生み出された『仁義なき戦い』は、それまでの美しい義理人情の虚構を完膚なきまでに打ち砕いた。泥まみれの裏切り、金と欲が渦巻くリンチ、容赦ない欲望のぶつかり合い。菅原文太が演じた泥臭くも生々しい主人公の姿は、現実の抗争がいかに悲惨で滑稽であるかを観客の眼前に突きつけた。
手持ちカメラの激しいドキュメンタリータッチの映像と、実在の暴力団抗争の手記をベースにした劇的なストーリー展開。映画産業に金字塔を打ち立てたこの実録路線の傑作は、銀幕の虚飾を剥ぎ取り、人間の生々しい本能と社会の暗部を抉り出した。映画館の熱狂は頂点に達し、昭和という時代の混沌を象徴する作品として今日まで語り継がれている。
