物語の原点となったのは、御年100歳を超える日本文学界の至宝・佐藤愛子による同名エッセイだ。かつて「もう書くべきことは書いた」と断筆を宣言していた彼女だが、生きづらさを増す現代日本に対して自身の「怒り」と「本音」を叩きつけた。その切れ味鋭い文章は、停滞していた出版業界に激震を走らせる結果となった。
出版元である小学館の担当編集者が粘り強く企画を持ち込み、連載がスタートすると、その反響は凄まじかった。高齢化社会における老いの苦難や社会の理不尽さを、湿っぽさゼロでぶちまけるスタイルが読者の心を掴んで放さなかったのだ。『九十歳。なにがめでたい』は累計発行部数数百万部を超える超ベストセラーとなり、活字離れが叫ばれる時代に文芸誌の底力を証明してみせた。
