日韓両国のサッカーファンが最も熱い視線を注ぐのが、日本代表とのランキング差および直接対決の行方です。現在、日本との間にはランキングで約8位前後、FIFAポイントにして50ポイント以上の明確な開きが生じています。
通算の日韓戦の歴代対戦成績を振り返ると、韓国が42勝23分16敗と歴史的には大きく勝ち越しています。長年にわたり「精神力とフィジカルで日本をねじ伏せてきた」という強烈な自負が韓国側にはありました。
しかし、近年の直接対決ではその力関係が完全に逆転しています。直近のフル代表同士の対戦（2026年の親善試合、2026年のE-1選手権）において、日本が2試合連続で「3-0」のスコアで完勝。ユース世代を含めても日本が優位に立つケースが急増しました。
日本が欧州強豪国とのマッチメイクで勝利を重ね、FIFAポイントを効率的かつ大量に獲得しているのに対し、韓国はアジア勢相手の国際Aマッチで取りこぼしを招き、ポイントを削られる悪循環に陥ったことが、この順位差を生み出した根本的な要因です。
