マジレスの意味は、「マジ（本気・真面目）」と「レスポンス（返信・応答）」を組み合わせた略称です。主にネット掲示板やSNSにおいて、冗談、皮肉、ネタ投稿、あるいは単なるボケに対して、真に受けて真面目な回答や正論を返す行為を指します。
この言葉のルーツをたどると、マジレスの語源・元ネタは2000年代初頭の巨大掲示板「2ちゃんねる（現5ちゃんねる）」に行き着きます。当時の掲示板文化は「嘘を嘘と見抜けないと（掲示板を使うのは）難しい」という有名な言葉に象徴されるように、フィクションやパロディを前提としたやり取りが主流でした。そうした独特の空間において、ネタスレッドに対して文脈を読まずに真面目な反論を書き込むユーザーに対して使われ始めたのが発端です。
元々は純粋な5ちゃんねる用語、いわゆるネットスラングの一種でしたが、スマートフォンの普及やX（旧Twitter）、LINE、ビジネスチャットの一般化に伴い、現在ではリアルな対人関係でも「それマジレスするとさ……」といった形で頻繁に用いられています。
また、関連語として定着しているのが以下の2つの表現です。
- マジレス乙とは：ネタに対して真面目な返信をしてきた相手に対し、「わざわざ真面目な返信お疲れ様」と皮肉や嘲笑を込めてあしらうネットスラング。
- マジレス希望の意味：ふざけた回答や大喜利的な茶化しを排除し、「真剣に悩んでいるので、事実に基づいた現実的なアドバイスがほしい」と前もって指定する意思表示。
