ロナウドの歴代パートナーの中で、最も世間の注目を集めたのがロシア出身の世界的トップモデル、イリーナ・シェイクとの交際です。2010年の「アルマーニ・エクスチェンジ」の広告撮影で出会った二人はすぐに恋に落ち、約5年間にわたり公私ともに認め合うパートナーとしてレッドカーペットを彩りました。
誰もがゴールインを信じて疑わなかった2015年1月、二人は突如として破局を発表。その直接的な引き金となった原因について、当時複数のメディアは「ロナウドの実母ドロレスさんの60歳誕生日パーティーへの出席をイリーナが拒否したこと」を報じました。ロナウドにとって母親はキャリアと人生を支えてくれた絶対的な存在であり、家族関係の優先順位をめぐる摩擦が決定打になったとされています。
一方で、イリーナの関係者筋からは「お互いに世界中を飛び回る超多忙な生活による生活リズムの乖離」や「パートナーに対する信頼関係の揺らぎ」が指摘されるなど、破局の背景には複合的な要因が存在していました。現在イリーナは母として、またトップモデルとして独自の地位を確立しており、二人は互いを尊重しつつ完全に別の道を歩んでいます。
