肌の色のトーンを決定づける最大の要因は、体内で生成されるメラニン色素の量と種類にある。メラニンには黒褐色のアメラニン（ユーメラニン）と黄赤色のフェオメラミンの2種類が存在し、その生成比率や総量は遺伝的なDNA配列によって大きく左右される。
日本皮膚科学会の最新シンポジウムでも報告されているように、肌が極めて明るいタイプの人々は、紫外線刺激を受けた際のアメラニン合成能力が遺伝的に低い傾向がある。これにより、太陽光を浴びた際に肌が黒く日焼けするのではなく、赤く炎症を起こしやすいという特徴を持つ。
さらに、角層内の水分保持能力や表皮の細胞更新速度（ターンオーバー）の円滑さも、独自の透明感を左右する要素だ。遺伝的なポテンシャルが高くとも、角層が乱れれば光の乱反射が失われ、肌は暗く沈んでしまう。遺伝的要因と皮膚バリア機能の双方が噛み合って初めて、澄み切った素肌が成立する。
