水深200メートルを超える深海は、地上の光が届かない完全な暗黒世界です。一見すると、ピンクや赤のような鮮やかな体色は天敵に見つかりやすく、生存に不利なように思えます。しかし、そこには光の波長と海水の物理法則を利用した巧妙な生存戦略が隠されています。
太陽光が海水に入射すると、波長の長い赤い光は表層付近（水深数十メートル以内）で急速に吸収されて消失します。深海へ届くわずかな光は、波長が短く透過性の高い青い光だけです。赤やピンクの物体は「赤い光を反射する」ことでその色に見えるため、赤い光が存在しない深海環境では反射する光そのものがありません。その結果、人間の目には鮮やかに映るピンクや赤の体色は、深海の水中では周囲の闇に完全に溶け込む「漆黒」に見えるのです。
さらに、多くの深海生物はエビやオキアミなど、アスタキサンチンと呼ばれる赤い色素（カロテノイド）を豊富に含む甲殻類を主食としています。摂取した色素をそのまま体色に利用することは、黒色色素（メラニン）を自ら体内で大量合成するよりも代謝エネルギーを大幅に節約できるメリットがあります。深海生物の赤い理由やピンク色の体色は、過酷な環境を生き抜くための「省エネかつ究極のステルス迷彩」と言えます。
