筑波実験植物園の名を全国的に知らしめている象徴的なイベントが、インドネシア・スマトラ島原産の巨大植物ショクダイオオニャックの開花です。別名「死臭花」とも呼ばれ、開花時には肉が腐敗したような強烈な悪臭を放ちながら、高さ2メートルから3メートル近くに達する巨大な花序（肉穂花序と仏炎苞）を立ち上げます。
この植物は球茎に十分な栄養が蓄積されるまで数年から十数年に一度しか開花せず、しかも開花期間はわずか2〜3日程度しか持続しません。初日の夕方から開き始め、翌日には強烈な匂いのピークを迎え、3日目には急速にしおれて倒れてしまうという刹那的な生態を持っています。
筑波実験植物園では、国内でも稀少な複数株の育成に成功しており、過去にも開花するたびに特別夜間公開が組まれるなど大きなニュースとなってきました。リアルタイムの筑波実験植物園 開花情報は、植物園の公式ウェブサイト内の「見ごろ情報」や公式SNS（Xアカウント）で蕾の成長記録がミリ単位で連日更新されます。訪問を計画する際は、事前の公式アナウンスチェックが欠かせません。
