大谷翔平選手は1994年7月5日、岩手県水沢市（現・奥州市）で生まれました。実家の家族構成は、社会人野球の元選手である父・徹さん、バドミントン全国大会出場経験を持つ母・加代子さん、そして7歳上の兄と2歳上の姉を持つ3人きょうだいの末っ子です。恵まれた運動遺伝子に加え、家庭内は常に笑顔とスポーツの楽しさに満ちており、両親が一度も怒声を浴びせることなく伸び伸びと育てた環境が、彼の素直な気質を育みました。
水沢リトルリーグ時代から規格外の才能を発揮していた大谷少年は、水沢南中学校を経て地元の名門・花巻東高校へ進学します。同校の佐々木洋監督は、入学当初の大谷選手の骨端線（成長軟骨）がまだ開いていることを見抜き、無理な投げ込みを徹底して制限しました。故障リスクを避けるため、1年時は外野手としての起用や基礎トレーニングに専念させたのです。
その配慮が実を結び、成長痛を乗り越えた高校3年の夏、岩手大会準決勝の一関学院戦でアマチュア球界史上初となる球速160km/hを記録。手足の長さを生かしたしなやかなフォームから放たれる剛速球は、日本中のみならずメジャースカウトの度肝を抜く伝説の瞬間となりました。
