こうした人々から身を守るためには、まず「罪悪感を持たないこと」が鉄則だ。相手が勝手に差し出してきた親切に対して、あなたが過剰に報いる義務はない。まずは「ありがとうございます」とだけ淡々と伝え、それ以上の感情的な深追いを避けるのが賢明だ。
次に、相手の期待値をコントロールすること。「そこまでしていただかなくても大丈夫です」と、早い段階でやんわりと断る勇気を持とう。曖昧な態度で受け入れ続けると、相手の「してあげた感」は雪だるま式に膨れ上がり、後で大きな請求書となって返ってくる。
最後に、物理的・心理的な距離を置くこと。恩着せがましい人は、境界線が曖昧な人を見抜く天才だ。自分の領域をしっかりと守り、「ここから先は踏み込ませない」という毅然とした態度を示すことが、最大の防御策となる。
