女性トイレを取り巻くもう一つの深刻な構造問題が、長年放置されてきた「大行列」です。休日のイベント会場や駅構内で、男性用は滞りなく流れているにもかかわらず、女性用だけが建物の外まで列をなす光景は日常茶飯事となっています。女性トイレ混雑の理由について、かつては「女性は身支度やメイクに時間をかけているからだ」といった偏見が語られることも少なくありませんでした。しかし、官民の調査によって明らかになったのは、ハードウェア面における圧倒的な不平等の存在です。
国土交通省が実施した意識調査では、駅トイレに対して不便や不満を感じる点として、女性の44.0％が「待ち時間の長さ・行列」を挙げました。さらに全国706カ所の公共交通機関や商業施設を調べた実態調査では、男性用の器具数（小便器＋大便器個室）に対し、女性用の個室便器数は実質的に男性の約6割程度しか設置されていない事例が多数確認されています。面積比で男女を均等に割り振った結果、省スペースで設置できる男性用小便器に比べて、個室を要する女性用便器の絶対数が大幅に削られていたという物理的な欠陥がそこにありました。
さらに、排泄にかかる生物学的所要時間や、衣服の着脱、生理用品の交換といった動作特性により、女性の平均個室滞在時間は男性の約2〜3倍を要します。それにもかかわらず便器数が少なければ、行列が発生するのは自明の理でした。こうした構造的不備を打破すべく、内閣府男女共同参画局の「女性用トイレにおける行列問題の改善に向けた取組事例集」の後押しを受け、国土交通省は2026年に向けて約50年ぶりに設置基準のガイドライン改訂に着手。「女性用便器数を男性用器具数と同数以上、施設特性に応じて1.5〜2倍程度を確保する」という画期的な是正方針を打ち出しました。
