受診率の伸び悩みを語る上で見逃せないのが、がん検診見つかるのが怖い心理です。自覚症状がないからこそ「もし悪性腫瘍が見つかったら、これまでの日常や仕事、家族の生活が崩壊してしまうのではないか」という予期不安が理性を凌駕します。
行動経済学では、都合の悪い情報や破滅的なリスクから意図的に目を背ける行動を「ダチョウ効果（Ostrich Effect）」と呼びます。砂の中に頭を埋めて天敵から隠れた気深になるダチョウのように、「検査さえ受けなければ、私は病気ではない」という強烈な防衛機制が働く現象です。さらに、将来の健康という不確定な利益よりも、目先の検査に伴う苦痛や不安を過大に嫌悪する「現在バイアス」や「損失回避バイアス」も受診拒絶を後押しします。
実際に、過去に精密検査の通知を受け取った経験者の手記には「要精密検査の封筒が届いた瞬間、足の震えが止まらず、3週間引き出しに隠してしまった」といった赤裸々な恐怖が綴られています。検査を遠ざける行為は、怠慢というよりも脆弱な人間心理の自然な防御反応と言えます。
