主題歌が単なるタイアップの枠を超えて愛される背景には、制作陣とアーティストが交わした徹底的な対話と、生々しいまでの創作の苦悩が存在します。
シリーズの礎を築いたLiSAの『紅蓮華』において、有名なエピソードが歌詞の変更です。関係者の証言や当時の特番インタビューによると、LiSAは原作漫画を徹底的に読み込み、当初サビの冒頭を「ありがとう 悲しみよ」と書いていました。しかし、炭治郎が過酷な運命に対して抱く感情を突き詰めた際、「感謝できるほど綺麗事ではない。傷だらけでも前を向く強さこそが必要だ」と考え直したといいます。そうして放送直前に生まれたのが、現在の「何度でも 立ち上がれ」というフレーズでした。このわずか数文字の変更が、主人公の泥臭い決意と完璧に合致し、楽曲に強烈な生命力を吹き込みました。
そのバトンは、劇場版『無限列車編』の『炎』へと継承されます。音楽家・梶浦由記とLiSAによる共作バラードは、煉獄杏寿郎の生き様と炭治郎たちの前進する意志を同時に描き出しました。映画館の暗闇で観客の嗚咽を誘った壮大なメロディは、ストリーミング再生数5億回を突破し、日本レコード大賞の栄冠へと結びつきます。
さらに『遊郭編』では、音柱・宇髄天元の派手なキャラクター性に合わせ、Aimerの『残響散歌』が投入されました。Aimer独特のハスキーボイスを疾走感あるホーンセクションに乗せたこの楽曲は、それまでのシリアス路線に華やかさを加え、Billboard JAPANにおける記録的ロングヒットを樹立しました。続く『刀鍛冶の里編』のMAN WITH A MISSIONとmiletによる『絆ノ奇跡』、そして『柱稽古編』におけるMY FIRST STORYとHYDEの『夢幻』に至るまで、鬼滅の刃オープニング曲名を並べるだけでも、常に既存の枠組みを打ち破る挑戦が続けられてきたことが浮き彫りになります。
