キャベツの食べやすさを劇的に変える鍵は、包丁を入れる角度と下処理にあります。なんとなく適当な大きさに切るのではなく、葉の構造を理解して処理するだけで、咀嚼のしやすさは段違いに向上します。
まず意識すべきは、キャベツ幼児食の切り方と下処理における「繊維の走行」です。キャベツの葉には太い葉脈から細かい筋が放射状に走っています。この繊維に沿って切ってしまうと、細長く丈夫な筋が残り、子どもにとっては噛み切れないストローのようになってしまいます。必ず葉脈に対して直角に刃を入れ、繊維を物理的に分断してください。
月齢や発達に合わせたサイズの基準は以下の通りです。
- 1歳〜1歳半（離乳完了期）：葉先の柔らかい部分を使い、繊維を断ち切った上で5mm〜8mm程度の色紙切りにする。
- 1歳半〜2歳（幼児食初期）：葉脈の薄い部分を含め、1cm前後の色紙切り、または短めの千切りにする。
そして多くの家庭で持て余しがちな「キャベツの芯」ですが、実は葉の部分よりも糖度が高く、ビタミンCやカリウムなどの栄養価が凝縮されています。芯を幼児食に活用する際は、以下の幼児食でキャベツの芯を柔らかくする方法が極めて有効です。
芯を縦半分に割って断面を下にし、包丁を斜めに寝かせて1mm以下の極薄に「そぎ切り」にします。その後、麺棒の背などで軽く叩いて組織を破壊してから加熱すると、繊維が驚くほどほぐれ、トロトロの柔らかさに仕上がります。さらに、電子レンジ（600Wで30秒〜1分）で事前に下加熱を行っておくことで、スープや煮物にした際の火の通りが均一になり、甘みが引き出されます。
