世界中のトップクライマーやアウトドア愛好家が「一度着ると他に戻れない」と語るポーラテック（Polartec）。その正体は、米国の繊維メーカーであるモルデン・ミルズ社（現ポーラテック社）が開発した世界初の高性能ポリエステル・フリース素材およびその高機能ファブリック群の総称です。
量販店で販売されている一般的なフリースとポーラテックの決定的な違いは、編み目の精密さと特殊な中空・異形断面糸の加工技術にあります。一般的な安価なフリースは、ポリエステル繊維を機械的に起毛させただけのものが多く、内部に湿気がこもりやすい上に、数回の着用や洗濯で毛羽が固まり、あっという間に保温力を失ってしまいます。
対するポーラテックは、独自の高密度編織技術によって、極小のエアポケット（デッドエア＝動かない空気の層）を繊維内に無数に形成します。これが体温をがっちりと蓄え、圧倒的な軽さに対して驚異的な暖かさを生み出す根拠です。さらに、汗や蒸気を外気へ素早く拡散する毛細管現象を糸レベルで設計しているため、「動いてもウェア内がサウナ状態にならない」という、過酷な雪山登山において生死を分ける優れた衣服内気候を実現しています。
