インターネット上で「北光記念病院が閉院した」という情報が瞬く間に拡散した背景には、長年親しまれた札幌市東区北27条東4丁目の旧病棟における外来診療の終了があります。看板を下ろした建物を見て「突然の閉鎖ではないか」と不安を抱いた地域住民も少なくありません。
しかし、事実は医療崩壊や経営破綻による撤退とは根本的に異なります。運営母体である社会医療法人カレスサッポロの公式発表資料および道内の医療再編計画によると、本件は同法人が運営してきた「北光記念病院（東区）」と「時計台記念病院（中央区）」の急性期・高度専門機能を一点に集約する戦略的移転統合プロジェクトです。
背景にあるのは、建物の老朽化対策だけではありません。国が推進する「地域医療構想」や医師の働き方改革への対応として、分散していた心疾患・脳血管疾患の専門医や先端医療機器を1カ所に集結させ、24時間365日の高度救急医療体制を強固にする狙いがありました。その結実として誕生したのが、札幌駅東側の再開発エリアに新設されたカレス記念病院です。つまり、北光記念病院の看板は形を変え、医療機能そのものは道内屈指のスケールへとスケールアップを遂げたのが実態です。
