事故が発生したのは、関西の交通動脈として機能する主要路線。乗降客数がピークを迎える時間帯で、車内は肩が触れ合うほどのすし詰め状態だった。目撃者の証言によると、車両中央付近に立っていた乗客のカバンから突如煙が噴き出し、瞬く間に周囲へ充満。パニックを起こした人々が隣の車両へと一斉に押し寄せ、現場は一時収拾のつかない混乱に陥った。
この混乱の模様はSNSを通じて瞬時に広がった。X（旧Twitter）には、煙が充満する車内やホームへ避難する人々の生々しい動画が次々と投稿され、トレンドの上位を独占。事態の深刻さを示す映像は閲覧数を急増させた。あわせてYahoo!ニュースをはじめとするポータルサイトでもトップニュースとして扱われ、主要メディアの「事件・事故・社会ニュース」カテゴリで大々的に報道された。この影響で御堂筋線は全線で運転を見合わせ、振替輸送が実施されるなど、数十万人の足に直結する運行ダイヤの大幅な乱れが生じた。
