結論から言えば、JR西日本から公式な「ハローキティ新幹線」の最終運行日はまだ発表されていない。しかし、現時点で判明している車両更新計画を紐解くと、タイムリミットは確実に近づいている。山陽新幹線で長年活躍してきた500系新幹線は、現在残された編成のN700系（8両編成）への置き換えが進められており、2026年度から2027年度にかけて順次引退していくことが確実視されている。
このうち、ハローキティのラッピングが施されたV2編成についても例外ではない。現在進行中の編成削減スケジュールと照らし合わせると、2026年中から遅くとも2027年初頭にかけての運用離脱が極めて濃厚だ。かつて時速300km運転で世界を驚かせた名車500系。その最後の輝きを担うピンクの車体を楽しめる時間は、私たちが考えている以上に残り少ない。
