良かれと思って発した一言が、思わぬ摩擦を生んでしまうトラブルは現場で頻発している。最大の落とし穴が、指示的な意味合いを強く帯びる "You should..." や、欲望の表明に見えかねない "I want you to..." の乱用だ。これらは相手の裁量を脅かす高圧的なニュアンスとして受け取られかねない。グローバルなコーポレート・コミュニケーションの基本は、"We might want to consider..." のように主語を「We」に置き換えたり、助動詞を用いて選択肢を相手に委ねたりする配慮にある。
また、日本人にありがちな過剰なへりくだりにも注意が必要だ。"This is just my personal idea, but..." や "Sorry if this sounds silly..." といった無用な前置きは、控えめな美徳どころか「自信の欠如」や「責任回避」とみなされる。対等なプロフェッショナルとして尊重されるためには、謙虚さと堂々とした主張の絶妙なバランスを保つことが欠かせない。
