Hey! Say! JUMPが結成された2007年当時、グループの明確な中心に立っていたのは中島裕翔でした。ジャニーズJr.時代から『野ブタ。をプロデュース』などの話題作に出演し、抜群の手脚の長さと華やかな笑顔でエリート街道を歩んでいた中島は、派生ユニットであるHey! Say! 7の結成時も含め、疑いようのない「初代センター」でした。
一方の山田涼介は、入所初期はバックダンサーの後列に位置していましたが、凄まじい自主練習と表現力の向上により急速に頭角を現していきます。転機となったのは、2008年から2009年にかけてリリースされた楽曲群やテレビ露出のシフトでした。プロデューサー陣は、グループの起爆剤として山田の持つ圧倒的な華と求心力に着目し、シングル『Your Seed / 冒険ライダー』や『真夜中のシャドーボーイ』を境に、実質的なセンターポジションを山田へと移行させたのです。
当時10代前半だった中島にとって、昨日まで自分が立っていた定位置を外されるショックは計り知れないものでした。後に中島は当時の心境を「急に居場所を奪われた感覚になり、自分の存在価値を見失いそうになった」と回顧しています。対する山田もまた、棚ぼたで得たポジションではなく「結果を出さなければすぐに落とされる」という凄まじい重圧と孤独を背負っており、二人の間に生じた溝は急速に深まっていきました。
