日常生活で「春眠暁を覚えずだから起きられない」と冗談交じりに使われることが多いこの言葉ですが、原詩の文脈を辿ると、単なる怠惰や惰眠を指しているわけではないことが浮き彫りになります。
「暁」とは、夜が明ける直前の薄暗い時間帯、すなわち「夜明け」を指します。「暁を覚えず」とは、外が明るくなり朝を迎えていることに気づかないほど深い眠りを味わっていた状態を示しています。ここには、冬の厳しい寒さから解放された安らぎと、自然の巡りに対する肯定的な感動が込められています。
さらに注目すべきは、後半の二句です。目覚めた詩人は、春の訪れを告げる小鳥の声に歓喜する一方で、昨夜の嵐で咲き誇っていた花が吹き散らされたのではないかと案じています。ここには、めぐる季節の喜びと、一瞬で過ぎ去る春の儚さ（無常感）が美しく同居しています。
なお、海外に向けてこの詩の真意を伝える際、英語表現では以下のような訳が用いられます。
・"In spring one sleeps, unaware of dawn."（春の眠りは心地よく、夜明けに気づかない）
・"Spring slumber knows no dawn."（春のまどろみは夜明けを知らない）
単に「I feel sleepy in spring」と英訳するのではなく、「slumber（静かな眠り・まどろみ）」という言葉を用いることで、原詩が持つ優美なニュアンスを的確に表現できます。
